以利沙的蒙召
王上 19:19-21
「唯一者長存，眾生變遷消逝；
唯有天上的光永恆，地上的陰影終將遁去。」
——雪萊
無論以利亞是否看見了上帝在何烈山啟示中所意指的一切，至少有一點對他來說是完全清楚的，新的職責之路已在他面前鋪開。這些職責中的第一項——也是唯一立即可能的——就是膏立以利沙為先知，接替他的位置，從而為他所開創的事業的延續做好準備。他被吩咐沿著曠野返回大馬士革的方向。無論他是穿過約旦河東岸他所熟悉的基列山地，然後在有渡口的伯珊過河，還是冒著耶洗別及其爪牙的危險，穿過西部支派的領土，可以確定的是，我們隨後在亞伯米何拉——「舞蹈的草場」，離伯珊不遠——找到了他。正如他所知，這是他未來的繼承人以利沙的家鄉。
以利沙的處境與他完全不同。他自己是一個無家可歸的貝都因人，沒有家庭的羈絆，來如風，去如閃電。另一方面，以利沙——他的歷史將會如此不同，且遠沒有那麼狂暴——以利沙，他的工作和居住地主要是在城市中——是一個文明之子。但那文明仍然是一個無政府力量尚未被馴服的社會。斯坦利院長在描繪以利沙時，似乎過於強調他精神上的溫柔。他也必須執行膏立哈薛和耶戶的任務。埃瓦爾德說：「他比以利亞更不具備開創一種純粹良善與建設性行動模式的能力，因為在那個時代，古老宗教的整個精神尚未為此做好準備。」
以利亞發現他在祖業上，用十二對牛耕種肥沃的平地。十一對牛由僕人趕著，他自己引導第十二對。{王上 19:19} 以利亞一定感覺到，如果這個年輕人離開這一切——父母、家庭和土地——去成為一個狂野、流浪且受迫害的先知的門徒和隨從，他將不得不做出巨大的世俗犧牲。他沒有對他說什麼。他只是離開了大路，在他耕地時「走過去」。走到他身邊，他脫下自己那件粗糙的皮衣——後來模仿他的人，這成了先知的標準服裝——披在以利沙的肩上。這顯然是除了來自上帝之靈的膏抹外，所需要的全部「膏立」。這個舉動具有雙重象徵意義：它意味著以利亞收養以利沙為他的「衣缽傳人」，即他的屬靈兒子；它也意味著對先知職分的明確呼召。
起初，以利沙似乎站著不動——驚訝，幾乎被這突如其來的巨大決定所震懾。想到要放棄普通生活的所有希望與舒適，並切斷如此多親愛且終身的聯繫，心中不可能沒有痛苦。我們在先知的蒙召中一再看到這種自然的退縮，這種源於謙卑、軟弱和疑慮的人性抗拒。摩西在荊棘火中時，起初也曾竭力抗拒他命運的確據；基甸也曾辯稱自己只是亞比以謝族中最微小的；約拿在後來也曾逃避耶和華的面往他施去；以賽亞呼喊：「禍哉！我滅亡了，因為我是嘴唇不潔的人」；耶利米哀嘆：「主耶和華啊！我不知怎樣說，因為我是年幼的。」如果我們可以引用現代的例子，我們知道路德的退縮與猶豫；以及克倫威爾如何聲稱他曾祈求上帝不要讓他承擔那可怕的工作；他曾對自己偉大的節制努力感到退縮，直到有一天，從長久的禱告中站起來，最終確信了自己的使命，他發出了樸實的決心：「以上帝之名，出發吧！」
以利沙沒有猶豫太久。那位神秘的迦密山先知——那位被認為聲音能封鎖天上的先知，那位在迦密山使君王、祭司和百姓困惑的先知——沒有說一句話。他只是將那件毛衣披在以利沙身上，然後大步走回大路，頭也不回地繼續前行。很快他就會消失在無法追回的地方。以利沙決定順從上帝的呼召；他決定不做出「那偉大的拒絕」。他追上以利亞，接受了他所被提升到的位置，只提出了一個合乎人性的請求：請允許他先去親吻——也就是說，向他的父母作最後的告別——然後他就會跟隨以利亞。這個請求常被拿來與那位對耶穌說「主啊，容我先去埋葬我的父親」的年輕文士相比；耶穌回答說：「任憑死人埋葬他們的死人，你跟從我吧。」但這兩個請求並非真正類比。那位文士實際上要求留在家中直到父親去世；由於那是一個不確定的期限，而基督的傳道時間非常短暫，這種延遲與基督當時所要求的門徒職分是不相容的。以利沙的請求中沒有這種無限期的推遲。它顯示了他一顆溫柔的心，而非不情願的目的或動搖的意志。
「你回去吧，我向你做了什麼呢？」以利亞回答。
這句話常被解釋為一種隱晦而嚴厲的責備，彷彿以利亞帶著輕蔑的意思說：「回去吧；也許你不適合這崇高的呼召；你不明白我所做之事的意義」；或者至少是：「回去吧；但要小心不要被輕易地引離職責之路；因為考慮一下我對你所做之事的深意。」
這些話並不包含這種不贊同，上下文也不支持那種觀點。我無法從這些話中察覺到任何責備的語氣。正如他生涯中的幾個事件所顯示的，以利亞在他那粗獷孤獨的心中，有容納溫柔與人類情感的空間。我理解他的回答意指：「回去吧；你這樣在離開家之前作最後的告別，是正確的，也是自然的。你跟隨我必須是完全自願的；我不過是把外衣披在你身上，僅此而已。唯有你自己的良心能詮釋這舉動的全部意義，上帝會在你面前使你的道路清晰。」
我相信，這就是以利亞給予的自由許可。他不是一個冷酷的斯多葛派，非自然地踐踏靈魂中甜美的情感。他也不是一個充滿陰鬱迷信的專制屬靈導師，像那個冷酷的西班牙人依納爵·羅耀拉，他似乎認為上帝喜歡我們不必要的痛苦，以及我們作為獻給祂的可接受祭物而進行的自願苦行。當聖方濟·沙勿略在第一批耶穌會士前往羅馬的旅途中，經過離他父母和祖先城堡很近的地方時，羅耀拉的教導不允許這位年輕的貴族轉身去在他母親的臉頰上印下最後一吻。這種苛刻的要求屬於聖保羅所譴責的那種「私意崇拜」和「自願的謙卑」。對我們無辜的情感施加不必要的過度暴力，在古猶太教或純正的基督教中都找不到任何根據。
以利沙就是這樣理解這位先知的。他回去，親吻了他的父母，並且像馬太離開稅關跟隨基督一樣，為他的僕人、親屬和朋友擺設了一場盛宴。為了標誌他與幸福過去的徹底決裂，他解開了他的牛，殺了牠們，用犁、趕牛棒和木軛作為燃料，煮了牛肉，並邀請人們參加他的告別宴。然後他起身，跟隨以利亞，服事他。從那時起，他被公認為先知門徒中的一員，以及他們未來的領袖。目前，他被稱為「倒水在以利亞手上的以利沙」。他隨後的生涯完全屬於《列王紀下》。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「我相信，這就是以利亞給予的自由許可。他不是一個冷酷的斯多葛派，非自然地踐踏靈魂中甜美的情感。他也不是一個充滿陰鬱迷信的專制屬靈導師，像那個冷酷的西班牙人依納爵·羅耀拉」：本段反映了作者對天主教修會靈修傳統（特別是耶穌會創始人依納爵·羅耀拉的順服觀）的批判立場；天主教傳統則認為這種對神聖呼召的絕對順服與捨棄世俗情感，是追求聖潔與完全奉獻的必要操練。